陳景勝：猴年馬月溯源
猴年馬月溯源
陳景勝
提起猴年馬月，先得從“幹支”說起。在現今的日曆牌上通常有兩部分;一是用阿拉伯數字表示的公曆日期;另一個是用漢字表示的農曆日期。農曆年是用“幹支紀年法”，幹是“天幹”，有“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”10個字;地是“地支”，有“子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥”12個字，對應“鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬”12生肖。把天幹中的一個字配上地支中的一個字構成一對，順序組合可得到60對幹支，這就是“60幹支”或“60花甲子”。這種幹支紀年法，早在西周時已普遍使用，至今沒有間斷。近代許多曆史事件常用幹支紀年來表示，如甲午戰爭、庚子之亂、戊戌變法、辛亥革命等。
古代還用幹支紀月、日、時，其中月和時通常用地支。紀月，如正月稱寅月、五月稱午月、九月稱戌月;紀時，如夜半稱子時、早晨稱辰時、中午稱午時等。
人們常用“猴年馬月”這個詞來形容“不知道什麼時候才能實現的事”。其實，每12年就有一次猴年馬月。為什麼人們不用“鼠年牛月”、“狗年豬月”呢?這要從12生肖的動物特性來說，猴子靈活敏捷、馬奔跑不息。這兩種動物給人難以捉摸的感覺，所以就有了“猴年馬月”這一俗語。
農曆五月在古代為應考月，是讀書人的忙月，這種情景與現代高考差不多。那時的書生們為不使自己的功名等到“猴年馬月”，因此，五月朔日(初一)要到夫子廟魁星閣燒香禮拜、祈求保佑。但是，“世上都曉神仙好”，不知神仙也煩惱，魁星閣門麵不大，求功名的人卻很多，真把那個傳說中主管文官的魁星纏得傷透腦筋。某猴年馬月有好事者寫了副對聯貼在魁星閣門上，聯曰：“隻有一狀元，你也求，他也求，給誰是好;未讀十本書，朝來拜，晚來拜，教我為難。”看來魁星除了歎苦經外還有勸誡世人之意。
根據農曆幹支，猴年12年一個輪回，馬月也是12個月一個輪回，凡是猴年，必有一個月是馬月，“猴年馬月”的周期是12年。上一個“猴年馬月”是2004(農曆為甲申年)正好是猴年，從6月18日開始直至7月16日是農曆五月，也就是庚午月，正好是“猴年”裏的“馬月”。這一個“猴年馬月”是2016年6月5日至7月3日。6月5日，是是農曆五月初一;7月3日，是農曆五月二十九，也就是小暑的前一天。對於2016年即將到來的猴年馬月，一共會持續29天。離現在隻有兩三個月的時間。如今，猴年馬月也指日可待了。人們可以過上一個月“猴年馬月”的日子。
